即将进入绕月轨道的美“圣杯”姊妹探测器

将协助科学家更好地理解月球重力场及其内部结构。作为首个专门研究月球重力的探测项目，圣杯 ” 探测器９月１０日从卡纳维拉尔角空军基地升空。圣杯 ” 总投资近５亿美元。两颗探测器的科学探测任务期只有９０天，任务结束后，二者将坠落至月球表面，对它采集数据进行的分析仍将继续一年左右。

新华网华盛顿１２月２８日电（记者任海军）美国航天局２８日说，

< < 新华网华盛顿１２月２８日电（记者任海军）美国航天局２８日说。圣杯 ” 姊妹 月球 探测器将于新年前后相继进入绕月球轨道，明年３月正式开始科学探测任务。

圣杯 ” Ａ进入 轨道 时间预计为美国东部时间１２月３１日１６时２１分（北京时间１月１日５时２１分）圣杯 ” Ｂ的入轨时间预计为美国东部时间１月１日１７时５分（北京时间１月２日６时５分） 美国航天局在一份声明中说。

圣杯 ” 探测器 则首先前往距地球约１５０万公里的第一拉格朗日点作为中转站，美国此前发射的阿波罗 ” 系列飞船抵达月球只用了３天。通过回旋路线花费３个多月抵达轨道。

这种方式可以让 探测 器设计和控制人员拥有更多时间评估其升空后的平安性，美国航天局说。探测器携带的重要科学仪器 — 超稳定振荡器也能继续获得能量，从而使这一仪器在开始丈量前获得稳定运行温度。

项目首席科学家、麻省理工学院教授玛丽亚 · 朱伯说，这一任务将改写月球进化的教科书。两颗探测器在旅程中运行得非常好。对科学仪器进行了全面测试后确认，表示符合科学探测要求。

圣杯 ” Ａ距月球约１０．６万公里，截至 ２８ 日。速度约为每小时１２２０公里；圣杯 ” Ｂ距月球约１２．８万公里，速度约为每小时１２２８公里。二者将飞越月球南极上空进入绕月轨道，届时速度将分别降为每小时６８８公里和每小时６９１公里，入轨时的轨道周期约为１１．５小时。随后数周内，地面控制人员将把二者的轨道周期缩小至两小时以内。正式开始探测任务时，两颗探测器与月球的距离约为５５公里。